Barcos e Elkeson são atrações na Sul-AmericanaA Taça Libertadores é obsessão para todos os grandes clubes brasileiros. Mas para Palmeiras e Botafogo, o peso da competição internacional é ainda maior, já que os dois viveram anos difíceis e pretendem ter a redenção em 2013. Nesta quarta-feira, às 21h50m (horário de Brasília), na Arena Barueri, os dois clubes iniciam suas campanhas na Copa Sul-Americana, que ganhou importância depois que passou a dar ao campeão o direito de disputar a Libertadores no ano seguinte. Os momentos de Verdão e Glorioso, porém, são bem diferentes.
A principal distinção é que o Palmeiras já está garantido em 2013, por ter vencido a Copa do Brasil e conquistado sua vaga. O técnico Luiz Felipe Scolari vai usar a competição como laboratório, assim como fez em sua primeira passagem pelo clube. Em 1998, o Verdão venceu o mata-mata nacional, se classificou para a Libertadores, mas antes venceu a Copa Mercosul (equivalente da época para a Sul-Americana). Resultado? Título continental em 1999. De lá para cá, disputou a Libertadores mais cinco vezes (2000, 2001, 2005, 2006 e 2009).
O Botafogo ainda busca essa vaga, um sonho que não vive desde 1996, quando entrou na Libertadores por ser o campeão brasileiro do ano anterior. Naquela ocasião, caiu ainda nas oitavas de final. Com Oswaldo de Oliveira no comando, o desejo é duplo. O técnico disputou duas Libertadores pelo Corinthians, em 1999 e 2000, e foi eliminado em ambas pelo Palmeiras. Oswaldo e Botafogo querem voltar à principal competição do continente e descontar as frustrações de anos anteriores. Dentre os 12 clubes com maior torcida no Brasil, o Alvinegro é o que está há mais tempo longe da América.
Além de tudo isso, Palmeiras e Botafogo buscam o primeiro título da Sul-Americana. Ambos já conquistaram versões anteriores da competição (Verdão com a Mercosul de 98, Alvinegro com a Copa Conmebol de 1993). É por todos esses motivos que, na estreia, Felipão e Oswaldo vão mandar a campo o que têm de melhor. Nada de se poupar para o Campeonato Brasileiro. No Palmeiras, só não joga quem estiver machucado, caso dos meias Valdivia e Daniel Carvalho, por exemplo. No Botafogo, descanso só para o astro holandês Seedorf. Oswaldo deve, mais uma vez, apostar na dupla de ataque formada por Elkeson e Rafael Marques. Ambos não marcaram nos últimos quatro jogos em que atuaram.
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Palmeiras: com Maurício Ramos e Marcos Assunção de volta, Felipão tem mais opções para armar o time, que deve se aproximar daquele que venceu a Copa do Brasil. O único problema é no meio-campo, já que Valdivia e Daniel Carvalho estão fora. O Verdão deve começar o jogo com Bruno, Artur, Maurício Ramos, Leandro Amaro e Juninho; Henrique, Marcos Assunção, João Vitor e Mazinho (Patrik); Obina (Mazinho) e Barcos.
Botafogo: o técnico Oswaldo de Oliveira prometeu usar força máxima para o confronto com o Palmeiras, mostrando que não vai priorizar uma ou outra competição nesse momento. Ele poupará apenas Seedorf, como parte do planejamento feito pelo para o holandês, segundo o comandante. Com isso, o time entrará em campo com Jefferson, Lucas, Antônio Carlos, Fábio Ferreira e Márcio Azevedo; Renato, Jadson, Renato, Fellype Gabriel e Andrezinho; Elkeson e Rafael Marques.
Palmeiras: são seis machucados no elenco: Daniel Carvalho foi o desfalque de última hora, com dores na região lombar. Valdivia ainda tem dores no músculo adutor da coxa esquerda e não joga. Luan, Thiago Heleno, Román (os três com lesões na coxa) e Wesley (cirurgia no joelho direito) continuam no departamento médico.
Botafogo: Marcelo Mattos será submetido a uma cirurgia para curar uma lesão no púbis e Lucas Zen sofreu uma ruptura do ligamento cruzado do joelho esquerdo. Seedorf também não joga, poupado pela comissão técnica.
Palmeiras: experiente em nível internacional, o atacante Barcos pode ser o grande trunfo do Verdão na Sul-Americana. Ele já foi vice-artilheiro da competição pela LDU, em 2011, e sabe os atalhos de jogos de mata-mata. Antes, porém, é preciso contribuir com gols para a equipe passar pelo Botafogo. Até agora foram 15 na temporada, e sua meta até o fim do ano é de 27.
Botafogo: Andrezinho tem demonstrado faro de gol em sua passagem pelo Botafogo. Ele é o artilheiro do time no Campeonato Brasileiro, com quatro gols, ao lado de Herrera, que já deixou o clube.
Marcos Assunção, volante do Palmeiras: "Vamos entrar para ganhar essa classificação em São Paulo. Vamos pisar fundo, porque no Rio será muito complicado. Temos de fazer um bom resultado em casa".
Oswaldo de Oliveira, técnico do Botafogo: "Tenho muita confiança na minha equipe, Temos boas condições de fazer um bom resultado e depois conseguir a classificação aqui. Mas não vai ser fácil. Vamos encarar um adversário que tem um desempenho excelente nesse tipo de competição. Eles acabaram de vencer, por exemplo, a Copa do Brasil. Mas estou otimista".
* Quem tem vantagem? Confira o histórico do confronto na Futpédia.
* Palmeiras e Botafogo tentam superar o mau retrospecto na competição. O melhor resultado do Verdão foi uma semifinal em 2010, quando caiu para o Goiás. Já os cariocas chegaram às quartas de final em 2008 e 2009, e caíram diante de Estudiantes, da Argentina, e Cerro Porteño, do Paraguai.
* O Botafogo jamais perdeu para um time brasileiro na Sul-Americana. Em dez confrontos pela fase nacional do torneio, foram sete vitórias e três empates.
* O último mata-mata entre as equipes foi em 2000, pelas semifinais do Torneio Rio-São Paulo. Na ocasião, o Palmeiras levou a melhor ao empatar sem gols no Maracanã, na ida, e vencer por 3 a 1 na volta, no Palestra Itália. O Verdão acabou campeão.
Em 31 de agosto do ano passado, Botafogo e Palmeiras se enfrentaram no Engenhão pela abertura do returno do Brasileiro. A equipe da casa fez 3 a 1 sem tantas dificuldades, gols de Herrera e Gustavo, no primeiro tempo, e Maicosuel, no segundo. Marcos Assunção diminuiu a derrota no último lance do jogo, de falta. O Botafogo brigava por vaga na Libertadores, enquanto o Verdão estava na zona intermediária. Ambos acabaram na Sul-Americana.
Fonte: Globo Esporte
